การเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลของลาวกำลังเข้าสู่จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ อัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 39% ในปี 2019 มาอยู่ที่ 63.6% และจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตแตะระดับ 5.03 ล้านคน (DataReportal, 2026) รัฐบาลกำหนดให้ปี 2026 เป็น "ปีแห่งการตัดสินใจด้าน Digital Transformation" และกำลังขับเคลื่อนแผนการยกระดับสัดส่วนเศรษฐกิจดิจิทัลต่อ GDP จาก 3% ในปัจจุบันไปสู่ 10% ภายใต้วิสัยทัศน์ดิจิทัลแห่งชาติ 2021-2040

ในทางกลับกัน อัตราการมีบัญชีธนาคารยังคงอยู่ที่เพียง 38% (World Bank Global Findex, 2025) และยังมีความท้าทายสะสมอยู่อีกมาก ทั้งการขาดแคลนบุคลากรด้าน ICT และความเหลื่อมล้ำด้านโครงสร้างพื้นฐานระหว่างเมืองและชนบท อย่างไรก็ตาม "ความท้าทายที่มีอยู่มาก" นี้เองคือโอกาสทางธุรกิจ ลาวเป็นตลาดที่มีคู่แข่งน้อย และรัฐบาลผลักดันการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลอย่างเข้มแข็ง จึงเป็นตลาดที่คาดหวังผลตอบแทนสูงสำหรับบริษัทที่เข้ามาก่อน

บทความนี้จะอธิบายสถานการณ์การเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลของลาวผ่านตัวเลข พร้อมวิเคราะห์แนวโน้ม DX รายอุตสาหกรรม ความท้าทายที่เผชิญอยู่ ตลอดจนแนวโน้มในอนาคตและโอกาสทางธุรกิจ จากมุมมองของบริษัทเราที่มีฐานปฏิบัติการอยู่ในเวียงจันทน์

เพื่อทำความเข้าใจเศรษฐกิจดิจิทัลของลาว สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจตัวชี้วัดหลักก่อน แม้ว่าระดับการพัฒนาดิจิทัลของลาวจะอยู่ในกลุ่มท้ายสุดในบรรดา 10 ประเทศสมาชิก ASEAN แต่ในแง่ของความเร็วในการเติบโตนั้น ลาวถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้า

อัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของลาวแตะระดับ 63.6% โดยมีจำนวนผู้ใช้งานเกิน 5.03 ล้านคน (DataReportal, 2026) การเพิ่มขึ้นราว 25 จุดเปอร์เซ็นต์จาก 39% ในปี 2019 ถือเป็นอัตราการเติบโตที่โดดเด่นแม้แต่ในกลุ่มประเทศ ASEAN

แรงขับเคลื่อนหลักของการเติบโตนี้คืออินเทอร์เน็ตมือถือที่แพร่หลายอย่างรวดเร็ว จำนวนการเชื่อมต่อโทรศัพท์มือถือแตะ 6.73 ล้านเลขหมาย (คิดเป็น 85.2% ของประชากร) โดย 96.7% ใช้งานการสื่อสารความเร็วสูงระดับ 3G ขึ้นไป ด้วยราคาสมาร์ทโฟนที่ลดลงและการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นในหมู่ผู้ให้บริการโทรคมนาคม การเชื่อมต่อผ่านมือถือจึงขยายตัวไม่เพียงแต่ในเขตเมือง แต่ยังครอบคลุมถึงพื้นที่ชนบทด้วย

ความเร็วในการสื่อสารก็ปรับตัวดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ความเร็วดาวน์โหลดมือถือค่ามัธยฐานอยู่ที่ 42.94 Mbps เพิ่มขึ้น 48.8% เมื่อเทียบกับปีก่อน ขณะที่บรอดแบนด์แบบมีสายอยู่ที่ 47.46 Mbps เพิ่มขึ้น 22.3% เมื่อเทียบกับปีก่อน สภาพแวดล้อมด้านการสื่อสารที่รองรับการใช้งานเชิงธุรกิจกำลังพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม พื้นที่ภูเขาและพื้นที่ห่างไกลยังคงมีความท้าทายด้านการครอบคลุมสัญญาณ และอัตราการเข้าถึงบรอดแบนด์แบบมีสายก็ยังอยู่ในระดับต่ำ สำหรับการให้บริการแก่ภาคธุรกิจที่ต้องการการสื่อสารความเร็วสูงและเสถียร จำเป็นต้องตรวจสอบสภาพแวดล้อมของเครือข่ายล่วงหน้าก่อนดำเนินการ

ณ ปี 2026 สัดส่วนของเศรษฐกิจดิจิทัลของลาวต่อ GDP อยู่ที่ประมาณ 3% เท่านั้น อย่างไรก็ตาม รัฐบาลได้จัดทำแผนงาน (Roadmap) ภายใต้ "National Digital Economy Vision" โดยตั้งเป้าหมายเพิ่มสัดส่วนดังกล่าวให้ถึง 7% ภายในปี 2030 และ 10% ภายในปี 2040 (อ้างอิง: กระทรวงเทคโนโลยีและการสื่อสารแห่ง สปป.ลาว "National Digital Economy Vision 2021-2040")

เป้าหมายการเติบโตจาก 3% สู่ 10% นี้ หมายถึงการขยายตัวประมาณ 3.3 เท่า เพื่อเป็นข้อมูลเปรียบเทียบ สัดส่วนเศรษฐกิจดิจิทัลต่อ GDP ของไทยอยู่ที่ประมาณ 8% และของสิงคโปร์อยู่ที่ประมาณ 17% ซึ่งแสดงให้เห็นว่าลาวยังมีศักยภาพในการเติบโตอีกมาก

รัฐบาลลาวได้กำหนดให้การพัฒนาดิจิทัลเป็นหนึ่งในวาระสำคัญสูงสุดของชาติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีกระทรวงเทคโนโลยีและการสื่อสาร (MOTC) เป็นแกนหลักในการกำหนดและดำเนินยุทธศาสตร์ระยะยาวหลายฉบับ

วิสัยทัศน์เศรษฐกิจดิจิทัลแห่งชาติ (2021-2040) และแผนพัฒนาเศรษฐกิจดิจิทัลแห่งชาติ (2021-2025) ที่จัดทำขึ้นในปี 2021 เป็นเอกสารกำหนดทิศทางหลักของการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลของลาว เมื่อแผนระยะที่ 1 (2021-2025) สิ้นสุดลง ปัจจุบันได้เข้าสู่ระยะใหม่ที่สอดประสานกับแผนพัฒนาเศรษฐกิจ-สังคมแห่งชาติ 5 ปี ฉบับที่ 10 (2026-2030) โดยมีเสาหลักดังต่อไปนี้

• การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล: การขยายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงทั่วประเทศ และการเพิ่มการเข้าถึงในหมู่บ้านห่างไกล
• การพัฒนาบุคลากรดิจิทัล: การนำการศึกษา ICT เข้าสู่สถาบันการศึกษาทุกแห่ง และการสนับสนุนการพัฒนาบุคลากรดิจิทัลมูลค่า 9.9 ล้านดอลลาร์จาก KOICA ของเกาหลี (2025-2029)
• รัฐบาลดิจิทัล: การนำบริการบริหารราชการขึ้นสู่ออนไลน์ และการขยาย National Digital ID ทั่วประเทศ
• การส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิทัล: การผลักดันพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์และ Fintech รวมถึงแนวคิดเขตเศรษฐกิจพิเศษ AI

นายกรัฐมนตรีได้สั่งการให้กระทรวงต่าง ๆ และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นรับผิดชอบโดยตรงในการผลักดันการเปลี่ยนผ่านระบบบริหารราชการสู่ดิจิทัล และปี 2026 ถือเป็นปีที่การปฏิรูปดิจิทัลของภาครัฐโดยรวมจะเร่งตัวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ยุทธศาสตร์ AI ของลาวมีความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา โดยกระทรวงเทคโนโลยีและการสื่อสาร (MOTC) เป็นผู้นำในการเริ่มต้นกระบวนการจัดทำยุทธศาสตร์ AI แห่งชาติอย่างเป็นทางการ โดยอิงตามระเบียบวิธีการประเมินความพร้อมด้านจริยธรรม AI (RAM) ของ UNESCO การเผยแพร่ RAM Country Report ได้ประเมินขีดความสามารถด้านการกำกับดูแล AI ของลาวอย่างเป็นระบบ และระบุความท้าทายและโอกาสในแต่ละด้าน ได้แก่ นโยบายและกฎระเบียบ การปรับโครงสร้างเชิงสถาบัน ขีดความสามารถของบุคลากร โครงสร้างพื้นฐาน และผลกระทบทางสังคม

แนวคิดเขตเศรษฐกิจพิเศษ AI

MOTC อยู่ระหว่างดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ (Feasibility Study) ในการจัดตั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษ AI ขนาดกว่า 150 เฮกตาร์ในนครหลวงเวียงจันทน์ โดยมีเป้าหมายในการให้บริการโครงสร้างพื้นฐาน AI โดยใช้ประโยชน์จากพลังงานสีเขียวที่ผลิตจากพลังงานน้ำอันอุดมสมบูรณ์ของลาว และวางตำแหน่งให้เป็นโครงการนำร่องศูนย์ AI ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานสะอาด

การพัฒนา LaoAI

นายกรัฐมนตรีได้มีคำสั่งให้เร่งรัดการพัฒนา LaoAI และจัดตั้ง AI Data Center พร้อมทั้งอยู่ระหว่างการบูรณาการภาษาลาวเข้าสู่ระบบ AI หากขีดความสามารถด้านการประมวลผลภาษาธรรมชาติ (Natural Language Processing) ของภาษาลาวได้รับการพัฒนา การนำ AI ไปใช้ในด้านต่าง ๆ อย่างกว้างขวาง ไม่ว่าจะเป็นการบริหารราชการ การศึกษา และการเกษตร ก็จะมีความเป็นไปได้มากยิ่งขึ้น

ในด้านความมั่นคงปลอดภัยทางไซเบอร์ ภายใต้ "แผนยุทธศาสตร์การพัฒนาความมั่นคงปลอดภัยทางไซเบอร์แห่งชาติ ปี 2035" ได้มีการเสริมสร้างมาตรการต่อต้านการหลอกลวงออนไลน์ และมีการแก้ไขกฎหมายอาชญากรรมทางไซเบอร์ให้สอดคล้องกับอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยอาชญากรรมทางไซเบอร์ (UN Cybercrime Convention)

การดิจิทัลภิวัตน์ของบริการภาครัฐกำลังเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนผ่านอย่างจริงจังในปี 2026

การขยายผล National Digital ID ทั่วประเทศ

ในเดือนธันวาคม 2025 ลาวได้เริ่มขยายผลบัตร National Digital ID ที่ติดตั้งข้อมูลไบโอเมตริกซ์ ชิป และ QR Code ไปทั่วประเทศ หลังจากผ่านการนำร่องในเวียงจันทน์ ส่งผลให้การยืนยันตัวตนเป็นแบบดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของกระบวนการทางราชการได้อย่างมีนัยสำคัญ

การเปลี่ยนผ่านทะเบียนครอบครัวสู่ระบบดิจิทัล

ระบบ Family Book แบบกระดาษแบบดั้งเดิมกำลังถูกยกเลิกทีละขั้นตอน และเปลี่ยนมาใช้การออก "หนังสือรับรองข้อมูลครัวเรือน" ผ่านระบบดิจิทัลแทน นับเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงสัญลักษณ์ในการดิจิทัลภิวัตน์ด้านการบริหารจัดการประชากร

แบบฟอร์มเข้าเมืองดิจิทัล (LDIF)

ในเดือนกันยายน 2025 ได้มีการนำ Lao Digital Immigration Form (LDIF) มาใช้งาน โดยเป็นระบบลงทะเบียนล่วงหน้าทางออนไลน์ที่เข้ามาแทนที่บัตรขาเข้าแบบกระดาษแบบเดิม

การดิจิทัลภิวัตน์ของภาครัฐเหล่านี้ยังสร้างโอกาสทางธุรกิจให้แก่ภาคเอกชนในด้านต่าง ๆ ดังนี้

• การรับจ้างพัฒนาและดำเนินงานระบบราชการ: ความต้องการโซลูชัน IT สำหรับภาครัฐที่เพิ่มสูงขึ้น
• การจัดทำโครงสร้างพื้นฐานเชื่อมโยงข้อมูล: การเชื่อมต่อข้อมูลภาครัฐกับบริการภาคเอกชน
• การประยุกต์ใช้ Digital ID: ความต้องการบริการยืนยันและรับรองตัวตน รวมถึงโซลูชัน KYC

โดยเฉพาะในโครงการ ODA (Official Development Assistance) บริษัทญี่ปุ่นมีโอกาสเข้าร่วมในฐานะพันธมิตรด้านเทคโนโลยีอยู่มาก การเข้าสู่ตลาดผ่านโครงการขององค์กรระหว่างประเทศอย่าง JICA ก็ถือเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้จริงในทางปฏิบัติ

การเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล (DX) ในลาวมีความคืบหน้าที่แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละอุตสาหกรรม ในที่นี้จะสรุปสถานการณ์ปัจจุบันของ 4 อุตสาหกรรมหลัก

ภาคการเงินเป็นสาขาที่นำหน้าในการขับเคลื่อน DX ของลาว ผู้เขียนรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงมากที่สุดในสาขานี้เมื่อครั้งอยู่ที่เวียงจันทน์ โดยภาพที่เห็นได้ทั่วไปคือร้านค้าแผงลอยที่เมื่อสองปีก่อนรับเฉพาะเงินสด ปัจจุบันได้หันมารองรับการชำระเงินผ่าน QR Code แล้ว

การทำให้ธนาคารหมู่บ้านเป็นดิจิทัล

"Lan Xang Banker" ที่พัฒนาโดย LTS Ventures ได้ทำให้ธนาคารหมู่บ้านกว่า 850 แห่งใน 6 จังหวัดทั่วประเทศลาวเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัล โดยย้ายบันทึกการออมและการปล่อยสินเชื่อที่เคยจัดการด้วยสมุดบัญชีกระดาษมาสู่แอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟน ซึ่งช่วยปรับปรุงการเข้าถึงบริการทางการเงินในพื้นที่ชนบทได้อย่างมีนัยสำคัญ

การขยายตัวของการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์

กระเป๋าเงินอิเล็กทรอนิกส์ "M-Money" ของ Lao Telecom Group ได้เชื่อมต่อร้านค้าสมาชิกกว่า 30,000 แห่งเข้าเป็นเครือข่าย รองรับการชำระเงินผ่าน QR Code การโอนเงิน และการชำระค่าสาธารณูปโภค นอกจากนี้ยังได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ โดยคว้ารางวัล Bronze Award จาก ASEAN Digital Awards แพลตฟอร์มดิจิทัล "BCEL One" และ "i-Bank" ของ BCEL Bank ก็ได้รับความนิยมใช้งานอย่างแพร่หลายเช่นกัน

การทดลอง CBDC

ธนาคารกลางลาวได้ร่วมมือกับบริษัทญี่ปุ่น SORAMITSU ดำเนินการทดสอบต้นแบบสกุลเงินดิจิทัลของธนาคารกลาง (CBDC) ที่ชื่อว่า "Digital Lao Kip (DLak)" เสร็จสิ้นแล้ว ถือเป็นความพยายามที่จะนำไปสู่การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานการชำระเงินภายในประเทศในอนาคต โดยอาศัยโครงสร้างพื้นฐานการชำระเงินบนพื้นฐาน Blockchain

การชำระเงินข้ามพรมแดนที่เริ่มใช้งานจริง

การชำระเงินด้วย QR Code ข้ามพรมแดนได้ก้าวจากแนวคิดเข้าสู่ขั้นตอนการใช้งานจริงแล้ว

• ไทย: การเชื่อมต่อระหว่าง PromptPay กับ M-Money เปิดใช้งานแล้ว (มาตรฐาน ASEAN QR)
• เวียดนาม: การชำระเงิน QR Code ข้ามพรมแดนระหว่าง NAPAS กับ BoL เริ่มต้นอย่างเป็นทางการแล้ว
• จีน: สาขาเวียงจันทน์ของ Bank of China เชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มการชำระเงินดิจิทัลข้ามพรมแดนของ PBOC และในเดือนธันวาคม 2025 ได้ดำเนินการชำระเงินปลีกข้ามพรมแดนด้วย Digital Yuan เป็นครั้งแรก
• กัมพูชา: การทำงานร่วมกันระหว่าง Bakong กับ Lao QR เปิดใช้งานแล้ว
• เกาหลีใต้: เพิ่มการเชื่อมต่อการชำระเงิน QR Code ข้ามพรมแดนใหม่แล้ว

การบูรณาการระบบการชำระเงินภายใน ASEAN กำลังเร่งตัวขึ้น ซึ่งถือเป็นแรงหนุนสำคัญสำหรับธุรกิจ E-Commerce การท่องเที่ยว และการค้าภายในประเทศลาว

ตลาดโทรคมนาคมของลาวมีผู้แข่งขันหลักอยู่ 3 ราย

• Lao Telecom (LTC): ผู้ให้บริการโทรคมนาคมของรัฐ และเป็นหน่วยงานที่ดำเนินการ M-Money
• Unitel: กิจการร่วมทุนกับกลุ่มโทรคมนาคมกองทัพเวียดนาม มีจำนวนผู้ใช้บริการมากที่สุด
• ETL (Enterprise of Telecommunications Lao): ผู้ให้บริการโทรคมนาคมรายที่สาม

จำนวนการเชื่อมต่อโทรศัพท์มือถือแตะระดับ 6.73 ล้านเลขหมาย (คิดเป็น 85.2% ของประชากร) โดย 96.7% ของจำนวนดังกล่าวเป็นการเชื่อมต่อความเร็วสูงระดับ 3G ขึ้นไป ความเร็วดาวน์โหลดมือถือมัธยฐานอยู่ที่ 42.94 Mbps (เพิ่มขึ้น +48.8% เมื่อเทียบกับปีก่อน) ขณะที่บรอดแบนด์แบบมีสายอยู่ที่ 47.46 Mbps (เพิ่มขึ้น +22.3% เมื่อเทียบกับปีก่อน) ซึ่งถือเป็นการปรับปรุงที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

รัฐบาลได้จัดทำ "ยุทธศาสตร์การพัฒนาโทรคมนาคมและอินเทอร์เน็ตแห่งชาติ ปี 2025-2040" โดยกำหนดให้การขยายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงไปยังพื้นที่ชนบทเป็นวาระสำคัญเร่งด่วน นายกรัฐมนตรีได้สั่งการให้ผลักดันการขยายการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตไปยังหมู่บ้านห่างไกลอย่างต่อเนื่อง และการลดช่องว่างด้านโทรคมนาคมระหว่างเขตเมืองและชนบทถือเป็นภารกิจเร่งด่วนที่ต้องดำเนินการโดยพลัน

ในภาคเกษตรกรรมซึ่งคิดเป็นประมาณ 15% ของ GDP ของลาว ก็เริ่มมีสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงสู่ DX เช่นกัน

LaCSA (Laos Climate Services for Agriculture) ทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มเกษตรอุตุนิยมวิทยาที่ใช้ ICT เป็นพื้นฐาน โดยบูรณาการข้อมูลสภาพอากาศ ข้อมูลดิน และข้อมูลพืชผล เพื่อสนับสนุนการตัดสินใจแก่ผู้เกี่ยวข้องในภาคเกษตรกรรม

นอกจากนี้ยังมีความคืบหน้าของความพยายามต่าง ๆ ดังต่อไปนี้

• การวางแผนการเพาะปลูกโดยใช้ GPS
• การติดตามตรวจสอบพื้นที่เกษตรกรรมด้วยโดรน
• การจัดการห่วงโซ่อุปทานแบบดิจิทัล

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในพื้นที่ชนบทยังมีข้อจำกัด และเกษตรกรจำนวนมากยังคงใช้วิธีการเกษตรแบบดั้งเดิม จึงทำให้ภาคนี้เป็นพื้นที่ที่ต้องใช้เวลาในการเผยแพร่ DX ในการขับเคลื่อน DX ภาคเกษตรกรรม การออกแบบเครื่องมือที่เรียบง่ายในรูปแบบ mobile-first และการสนับสนุนด้านการศึกษาในภาษาท้องถิ่นถือเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของลาวเป็นภาคส่วนที่กำลังเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างรวดเร็ว โดยมีการคาดการณ์ว่าภายในปี 2029 รายได้จากการท่องเที่ยวถึง 68% จะมาจากช่องทางออนไลน์

การทำให้นโยบายวีซ่าเป็นดิจิทัล

ลาวให้การยกเว้นวีซ่าแก่นักเดินทางจาก 15 ประเทศ และมีมากกว่า 160 ประเทศที่มีสิทธิ์ขอ e-Visa นอกจากนี้ ในเดือนกันยายน 2025 ยังได้มีการนำแบบฟอร์มเข้าเมืองดิจิทัล (LDIF) มาใช้ แทนที่บัตรขาเข้าแบบกระดาษแบบเดิมด้วยการลงทะเบียนล่วงหน้าทางออนไลน์ การทำให้กระบวนการเข้าเมืองเป็นดิจิทัลช่วยยกระดับประสบการณ์การเดินทางเข้าประเทศของนักท่องเที่ยวได้อย่างมีนัยสำคัญ

การเติบโตของแพลตฟอร์มท่องเที่ยว

"DiscoverLaos" กำลังเติบโตในฐานะแพลตฟอร์มที่มี SME เข้าร่วมมากกว่า 100 ราย และรวบรวมกิจกรรมไว้มากกว่า 500 รายการ นอกจากนี้ยังมีสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีการท่องเที่ยวเฉพาะกลุ่มอื่น ๆ ปรากฏขึ้นด้วย เช่น "ExploreLao" และ "EcoTours Lao"

ผลกระทบของการชำระเงินข้ามพรมแดนต่อการท่องเที่ยว

การเปิดใช้งานระบบชำระเงิน QR ข้ามพรมแดนกับไทย จีน เวียดนาม กัมพูชา และเกาหลี ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถชำระเงินด้วยแอปพลิเคชันการชำระเงินของประเทศตนเองได้โดยตรง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากจีนที่สามารถใช้ Digital RMB ในการชำระเงินได้แล้ว ทำให้การท่องเที่ยวแบบไร้เงินสดกลายเป็นความจริง

ยังมีพื้นที่อีกมากสำหรับการนำเทคโนโลยีมาประยุกต์ใช้ ไม่ว่าจะเป็นแชทบอทหลายภาษาที่ขับเคลื่อนด้วย AI การแนะนำแบบเฉพาะบุคคล (Personalized Recommendation) และการวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน

แม้ว่า DX ในลาวจะมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังมีความท้าทายเชิงโครงสร้างที่องค์กรซึ่งกำลังพิจารณานำไปใช้งานควรทำความเข้าใจล่วงหน้า ในที่นี้จะขอสรุป 4 อุปสรรคที่ปรากฏให้เห็นจากการขับเคลื่อนโครงการจริงในพื้นที่

ในเขตเมืองอย่างเวียงจันทน์และหลวงพระบาง โครงสร้างพื้นฐานการสื่อสาร 4G/5G กำลังได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ชนบทยังคงมีหลายพื้นที่ที่การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไม่เสถียร อัตราการเข้าถึงบรอดแบนด์แบบมีสายยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ ASEAN และจำเป็นต้องระมัดระวังในการออกแบบระบบที่ตั้งอยู่บนสมมติฐานของการใช้บริการ Cloud-based

ในความเป็นจริง เมื่อผู้เขียนได้ติดตั้งระบบ Cloud ให้กับ MFI (สถาบันการเงินรายย่อย) แห่งหนึ่งในชานเมืองเวียงจันทน์ พบว่าบางสาขาเกิดการขาดการเชื่อมต่อหลายครั้งต่อวัน ส่งผลให้ต้องเปลี่ยนมาใช้การออกแบบที่จัดเก็บข้อมูลไว้ในเครื่องแบบ Offline และทำการ Sync อัตโนมัติหลังจากการเชื่อมต่อกลับมาเป็นปกติ การออกแบบแบบ Hybrid (รองรับทั้ง Online และ Offline) นี้ถือเป็นข้อกำหนดที่จำเป็นโดยพฤตินัยสำหรับระบบที่ครอบคลุมพื้นที่ทั่วประเทศลาว

บุคลากร ICT ของลาวมีจำนวนจำกัด โดยเฉพาะผู้เชี่ยวชาญด้าน Data Science และ AI Engineering ที่มีอยู่น้อยมาก จำนวนบัณฑิตจากคณะ IT ของมหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว (NUOL) อยู่ที่ประมาณหลายร้อยคนต่อปี ซึ่งยังขาดแคลนอย่างมากเมื่อเทียบกับความต้องการ

ผู้เขียนเองเคยคิดว่า "จะรับสมัคร Python Engineer ในพื้นที่ก็ได้" เมื่อตอนเริ่มต้นโปรเจกต์แรกในลาว แต่ปรากฏว่าไม่มีผู้สมัครเลยแม้แต่คนเดียว ในที่สุดจึงต้องเปลี่ยนแนวทางด้วยการประสานงานกับมหาวิทยาลัยในเวียงจันทน์เพื่อจัดตั้งระบบอินเทิร์น และใช้เวลา 3 เดือนในการพัฒนาบุคลากรตั้งแต่พื้นฐาน จากประสบการณ์นี้ สิ่งที่พูดได้คือ การทำ DX ในลาวควรวางแผนโดยมีพื้นฐานอยู่บนแพ็กเกจการพัฒนาบุคลากรแบบ Hands-on ที่ครอบคลุมทั้งการดำเนินงานและการบำรุงรักษา ไม่ใช่เพียงแค่การส่งมอบระบบเท่านั้น

ในลาว ความรู้ด้านดิจิทัลที่ต่ำถือเป็นความท้าทายสำคัญ โดยเฉพาะในกลุ่มคนวัยกลางคนถึงสูงอายุและผู้ประกอบการในพื้นที่ชนบท แม้อัตราการใช้งานสมาร์ทโฟนจะเพิ่มสูงขึ้น แต่การนำเครื่องมือดิจิทัลมาใช้ในการดำเนินธุรกิจยังคงมีอยู่อย่างจำกัด

สำหรับการนำไปใช้งาน ความเรียบง่ายของ User Interface การรองรับภาษาลาว และความสะดวกในการใช้งานแบบ Intuitive ถือเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ การออกแบบที่ให้ความสำคัญกับ "ความใช้งานง่าย" มากกว่าฟังก์ชันขั้นสูง จะส่งผลอย่างมากต่ออัตราการยึดติดในการใช้งานจริงในภาคสนาม

สำหรับธุรกิจในลาว โดยเฉพาะ SME การลงทุนเริ่มต้นสำหรับ DX ถือเป็นภาระที่หนักมาก อัตราดอกเบี้ยสินเชื่อธนาคารอยู่ในระดับสูง และระบบนิเวศของ VC และการลงทุนใน Startup ก็ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา

เมื่อครั้งที่เสนอ AI สำหรับการจัดเส้นทางรถให้กับบริษัทโลจิสติกส์แห่งหนึ่งในลาว บริษัทเกือบปฏิเสธข้อเสนอเพราะค่าใช้จ่ายในการนำไปใช้งาน 50,000 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งเทียบเท่ากับ "งบประมาณ IT สามปี" จึงได้เริ่มต้นด้วยการทำ PoC เป็นเวลา 2 เดือน โดยใช้ 1 สาขาและรถยนต์ 10 คัน และเมื่อแสดงให้เห็นว่าสามารถลดค่าเชื้อเพลิงได้ 18% ผู้บริหารก็อนุมัติโครงการ กลยุทธ์การทำให้ ROI มองเห็นได้ผ่านแนวทาง PoC แบบค่อยเป็นค่อยไปเช่นนี้ มีประสิทธิภาพมากกว่าการนำไปใช้งานแบบครั้งเดียวในวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดลาว

ลาวอยู่ในกลุ่มประเทศท้ายๆ ในด้านความก้าวหน้าของการพัฒนาดิจิทัลในบรรดา 10 ประเทศสมาชิก ASEAN แต่ด้วยเหตุนี้เองจึงทำให้ลาวเป็นตลาดที่มี "ศักยภาพในการเติบโต" สูงที่สุด โดยมีความเป็นไปได้ที่จะเกิด "Leapfrog (การพัฒนาแบบก้าวกระโดด)" ซึ่งสามารถเรียนรู้จากกรณีความสำเร็จและความล้มเหลวของประเทศที่ก้าวหน้ากว่า พร้อมทั้งนำเทคโนโลยีล่าสุดมาใช้ได้โดยตรง

ต่อไปนี้คือการเปรียบเทียบตัวชี้วัดด้านดิจิทัลของประเทศหลักในกลุ่ม ASEAN

ลาวมีอัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตสูงกว่ากัมพูชา แต่สัดส่วน Digital Economy ต่อ GDP ยังคงอยู่ในระดับต่ำที่ 3% ช่องว่างระหว่าง "อัตราการเข้าถึงระดับกลาง × การนำไปใช้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจในระดับต่ำ" นี้เองคือโอกาสทางธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

จากการที่รัฐบาลตั้งเป้าหมายยกระดับสัดส่วน Digital Economy ต่อ GDP ให้ถึง 7% ภายในปี 2030 และ 10% ภายในปี 2040 จึงคาดการณ์ได้ว่าตลาดจะขยายตัวมากกว่า 3 เท่าในช่วง 15 ปีข้างหน้า

การชำระเงินข้ามพรมแดนด้วย QR Code ของลาวได้ก้าวพ้นจากขั้นตอนการวางแผน และเข้าสู่ระยะการดำเนินงานจริงแล้ว โดยได้มีการเชื่อมต่อระบบ QR Payment ร่วมกับไทย จีน เวียดนาม กัมพูชา และเกาหลีใต้

สถานะการดำเนินงานในปัจจุบันมีดังนี้:

• ไทย: การเชื่อมต่อระหว่าง PromptPay × M-Money เปิดใช้งานแล้ว (มาตรฐาน ASEAN QR)
• เวียดนาม: การชำระเงินข้ามพรมแดนด้วย QR Code ระหว่าง NAPAS × BoL เริ่มต้นอย่างเป็นทางการแล้ว
• จีน: สาขาธนาคารแห่งประเทศจีน (Bank of China) เวียงจันทน์ได้เชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มการชำระเงินดิจิทัลข้ามพรมแดนของ PBOC นอกจากการใช้ QR Code ร่วมกันระหว่าง WeChat Pay / Alipay แล้ว ยังได้ดำเนินการชำระเงินปลีกข้ามพรมแดนด้วย Digital Yuan (e-CNY) เป็นครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2025 อีกด้วย
• กัมพูชา: การทำงานร่วมกันระหว่าง Bakong × Lao QR เปิดใช้งานแล้ว
• เกาหลีใต้: มีการเพิ่มการเชื่อมต่อการชำระเงินข้ามพรมแดนด้วย QR Code ใหม่

การบูรณาการระบบการชำระเงินนี้ถือเป็นแรงหนุนสำคัญสำหรับธุรกิจ E-Commerce การท่องเที่ยว และการค้าภายในลาว การที่นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถชำระเงินด้วยแอปพลิเคชันการชำระเงินจากประเทศของตนได้โดยตรง ยิ่งเร่งให้เกิดการรวมตัวเป็นเขตเศรษฐกิจไร้เงินสด (Cashless Economy) ที่เป็นหนึ่งเดียวกัน ระบบการชำระเงินที่รองรับหลายภาษา รวมถึงการบริหารความเสี่ยงด้วย AI สำหรับธุรกรรมข้ามพรมแดน จะกลายเป็นปัจจัยสร้างความแตกต่างในอนาคต

เพื่อให้โครงการ AI/DX ในลาวประสบความสำเร็จ ไม่เพียงแต่ต้องมีความสามารถด้านเทคนิคเท่านั้น แต่การมีพาร์ทเนอร์ที่เข้าใจสภาพการณ์ในท้องถิ่นอย่างลึกซึ้งก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ในการคัดเลือกพาร์ทเนอร์ ขอแนะนำให้ตรวจสอบประเด็นต่อไปนี้

1. การมีสำนักงานในท้องถิ่น การสนับสนุนแบบรีโมตเพียงอย่างเดียวทำให้ยากต่อการรับมือกับข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐานและธรรมเนียมทางธุรกิจที่เป็นเอกลักษณ์ของลาว รูปแบบที่เหมาะสมที่สุดคือการมีสำนักงานในท้องถิ่นและสามารถทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ในพื้นที่ได้

2. การสนับสนุนการนำไปใช้แบบเป็นขั้นตอน ควรเลือกพาร์ทเนอร์ที่สามารถดำเนินการตามขั้นตอน PoC → Pilot → การนำไปใช้จริง แทนที่จะเป็นการนำไปใช้ทั้งหมดในคราวเดียว โดยเฉพาะในตลาดลาว แนวทางการสะสมความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ อย่างต่อเนื่องนั้นมีประสิทธิผลอย่างยิ่ง

3. ความสามารถด้านหลายภาษา ความสามารถในการสื่อสารเป็นภาษาลาว ภาษาอังกฤษ และภาษาญี่ปุ่น (หรือภาษาจีน) มีความสำคัญในทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นการจัดทำเอกสาร การฝึกอบรม และการสื่อสารในชีวิตประจำวัน

4. การดำเนินงานแบบ Hybrid ระหว่าง AI กับมนุษย์ โมเดล Hybrid ที่ AI ทำการประมวลผลเบื้องต้นและมนุษย์เป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย แทนที่จะเป็นระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบ เหมาะสมที่สุดกับสภาพแวดล้อมด้านบุคลากรของลาวในปัจจุบัน

5. ผลงานและความรู้ด้านอุตสาหกรรม การมีประสบการณ์จริงในการดำเนินโครงการในลาว ไม่ว่าจะเป็นด้านการเงิน (MFI) การบริหารจัดการหนี้ BPO และอื่นๆ ถือเป็นตัวชี้วัดสำคัญของความน่าเชื่อถือ

ในเขตเมืองเวียงจันทน์ ความเร็วดาวน์โหลดมือถือผ่านเครือข่าย 4G/LTE มีค่ามัธยฐานอยู่ที่ 42.94 Mbps ซึ่งเพียงพอสำหรับการใช้งาน Cloud Service และการประชุมทางวิดีโอ ส่วน Fixed Broadband มีความเร็วอยู่ที่ 47.46 Mbps เพิ่มขึ้น 22.3% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม ยังคงมีบางพื้นที่ในเขตชนบทและพื้นที่ภูเขาที่การเชื่อมต่อไม่เสถียร นอกจากนี้ยังมีแผนบริการ Fixed Broadband สำหรับองค์กร แต่คุณภาพอาจแตกต่างกันขึ้นอยู่กับที่ตั้งของสำนักงาน จึงแนะนำให้ทำการสำรวจเครือข่ายผ่านพาร์ทเนอร์ในพื้นที่ก่อนล่วงหน้า

แม้จะมีจำนวนจำกัด แต่ก็มีบริษัท IT ที่สามารถให้บริการเป็นภาษาญี่ปุ่นได้อยู่บ้าง ไม่ว่าจะเป็นบริษัทที่บริหารงานโดยคนญี่ปุ่นและมีฐานที่ตั้งอยู่ในเวียงจันทน์อย่างบริษัทของเรา หรือบริษัทท้องถิ่นที่มีความสามารถด้านภาษาญี่ปุ่นผ่านโครงการของ JICA การเลือกพาร์ทเนอร์ที่สามารถสื่อสารได้สามภาษา ได้แก่ ภาษาญี่ปุ่น ภาษาลาว และภาษาอังกฤษ จะช่วยลดต้นทุนด้านการสื่อสารได้อย่างมาก

กฎหมายส่งเสริมการลงทุนของลาว (แก้ไขปี 2016) จัดประเภทสาขา IT และดิจิทัลไว้ในกลุ่มอุตสาหกรรมที่ได้รับการส่งเสริม โดยอนุญาตให้จัดตั้งนิติบุคคลที่มีทุนต่างชาติ 100% ได้ ทั้งนี้ จำเป็นต้องยื่นคำขอลงทุนต่อกระทรวงแผนการและการลงทุน (MPI) และหากปฏิบัติตามเงื่อนไขที่กำหนด ก็สามารถได้รับสิทธิประโยชน์ต่าง ๆ เช่น การยกเว้นภาษีนิติบุคคล อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขั้นตอนการดำเนินการต้องใช้เอกสารภาษาลาว จึงแนะนำให้ใช้บริการพันธมิตรด้านกฎหมายในท้องถิ่น

การชำระเงินผ่าน QR Code (M-Money, BCEL One ฯลฯ) แพร่หลายอย่างรวดเร็ว และถูกใช้งานในชีวิตประจำวันตามร้านอาหารและร้านสะดวกซื้อในเขตเมือง การชำระเงินข้ามพรมแดนผ่าน QR Code มีการเชื่อมโยงกับไทย จีน เวียดนาม กัมพูชา และเกาหลีใต้ที่เปิดใช้งานจริงแล้ว ทำให้ชาวต่างชาติสามารถชำระเงินด้วยแอปพลิเคชันการชำระเงินจากประเทศของตนเองได้ นักท่องเที่ยวจากจีนยังสามารถชำระเงินด้วย Digital RMB (e-CNY) ได้อีกด้วย ในทางกลับกัน อัตราการใช้บัตรเครดิตยังคงต่ำ และสำหรับช่องทางการชำระเงินบนเว็บไซต์ EC นั้น การโอนเงินผ่านธนาคารและการชำระเงินปลายทาง (COD) ยังคงเป็นวิธีหลักที่ได้รับความนิยม

เศรษฐกิจดิจิทัลของลาวคิดเป็นประมาณ 3% ของ GDP (ณ ปี 2026) คิดเป็นมูลค่าประมาณ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รัฐบาลมีแผนที่จะเพิ่มสัดส่วนดังกล่าวให้ถึง 7% ภายในปี 2030 และ 10% ภายในปี 2040 โดยคาดการณ์อัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีที่ 8–10% แม้จะเป็นประเทศขนาดเล็กที่มีประชากรประมาณ 7.9 ล้านคน แต่หากรวมความร่วมมือข้ามพรมแดนภายใน ASEAN เข้าไปด้วย ตลาดที่สามารถเข้าถึงได้จะขยายตัวออกไปอย่างมีนัยสำคัญ

การเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลของลาวกำลังแสดงให้เห็นถึงอัตราการเติบโตที่สูงที่สุดในกลุ่ม ASEAN ท่ามกลางปัจจัยเอื้ออำนวย ได้แก่ อัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต 63.6% การจัดทำยุทธศาสตร์ AI ระดับชาติ และแนวคิดเขตเศรษฐกิจพิเศษ AI การที่รัฐบาลกำหนดให้ปี 2026 เป็น "ปีแห่งการตัดสินใจด้าน Digital Transformation" ยิ่งเร่งให้การปฏิรูปดำเนินไปอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น มีประเด็นสำคัญ 3 ข้อที่ต้องคำนึงถึงเมื่อเข้าสู่ตลาดนี้

ประการแรก คือการมองว่า "ความท้าทาย = โอกาส" อัตราการมีบัญชีธนาคาร 38% การขาดแคลนบุคลากร ICT และความเหลื่อมล้ำด้านโครงสร้างพื้นฐาน สิ่งเหล่านี้เป็นทั้งอุปสรรคในการเข้าตลาดสำหรับผู้บุกเบิก และในขณะเดียวกันก็เป็นโอกาสในการสร้างความได้เปรียบในตลาดที่มีคู่แข่งน้อย

ประการที่สอง คือการใช้แนวทางแบบค่อยเป็นค่อยไป แทนที่จะนำไปใช้งานทั้งหมดในคราวเดียว การดำเนินการตามขั้นตอน PoC → Pilot → การขยายผลเต็มรูปแบบ ช่วยให้สามารถพิสูจน์ ROI ได้ในขณะที่ควบคุมความเสี่ยง

ประการที่สาม คือการร่วมมือกับพาร์ทเนอร์ในพื้นที่ การรองรับภาษาลาว ความเข้าใจในธรรมเนียมทางธุรกิจ และการออกแบบที่คำนึงถึงข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐาน ล้วนเป็นสิ่งที่ยากจะดำเนินการได้จากระยะไกลเพียงอย่างเดียว การทำงานร่วมกับพาร์ทเนอร์ที่มีฐานปฏิบัติการในพื้นที่ถือเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จ

เศรษฐกิจดิจิทัลของลาวคาดว่าจะเติบโตแตะ 7% ของ GDP ในปี 2030 และ 10% ในปี 2040 ด้วยตัวขับเคลื่อนการเติบโตที่เป็นรูปธรรมกำลังเริ่มชัดเจนขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการขยายตัวของ Digital ID ระดับชาติ การเปิดใช้งานจริงของระบบชำระเงิน QR ข้ามพรมแดน และแนวคิดเขตเศรษฐกิจพิเศษ AI นี่จึงเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเข้าสู่ตลาด